Las ratas de bambú sacaron a Mao Zuqin de la pobreza. Ahora, debido a la pandemia del coronavirus, la pobreza amenaza de nuevo.
En los últimos cinco años Mao ha construido una granja viable en el sur de China con 1.100 ratas de bambú, un roedor regordete y comestible que es un manjar en la región. Luego, en febrero, el gobierno de China suspendió la venta y el consumo de fauna silvestre, cultivada o capturada, congelando abruptamente un comercio identificado como la fuente probable del brote.
Sin embargo, todavía tiene que alimentarlos y no tiene forma de cubrir sus costos o inversiones.
![Mao Zuqin, un granjero que cría ratas de bambú en el condado de Pingle, en la región de Guangxi, China. (Mao Zuqin)]({"default":{"load":"default","w":"80","h":"107","src":"//img-s-msn-com.akamaized.net/tenant/amp/entityid/BB15cG9u.img?h=1067&w=799&m=6&q=60&o=f&l=f&x=593&y=582"},"size3column":{"load":"default","w":"62","h":"83","src":"//img-s-msn-com.akamaized.net/tenant/amp/entityid/BB15cG9u.img?h=834&w=624&m=6&q=60&o=f&l=f&x=593&y=582"},"size2column":{"load":"default","w":"62","h":"83","src":"//img-s-msn-com.akamaized.net/tenant/amp/entityid/BB15cG9u.img?h=834&w=624&m=6&q=60&o=f&l=f&x=593&y=582"}})
"Estoy hasta las orejas de deudas", dijo.
China ha sido elogiada por suspender el comercio de vida silvestre, pero la medida ha dejado a millones de trabajadores como Mao en la estacada. Su destino económico, junto con importantes lagunas en las restricciones del gobierno, amenazan con socavar la promesa de China de imponer una prohibición permanente.
La legislatura de China, el Congreso Nacional Popular, suspendió su sesión anual a finales del mes pasado sin haber aprobado nuevas leyes que pusieran fin al comercio. En su lugar, el congreso emitió una directiva para estudiar la aplicación de las normas actuales mientras elabora la legislación, un proceso que podría llevar un año o más.
El retraso hace temer que China pueda repetir la experiencia de la epidemia de SARS en 2003, cuando el país prohibió la venta de un animal vinculado al brote -la civeta de palma-, sólo para dejar que el decreto caduque tranquilamente unos meses después de que la crisis alcanzara su punto máximo.
"El momento no es favorable", dijo Peter J. Li, profesor asociado de la Universidad de Houston-Downtown y asesor de políticas de China para la Humane Society International.
Al tratar de restringir el comercio de vida silvestre, el gobierno de China está luchando contra tradiciones culturales y culinarias profundamente arraigadas, incluyendo un canon de la literatura antigua que ensalza los beneficios medicinales de ingerir animales como osos, tigres y rinocerontes.
